Quân đội, lính đánh thuê và đồng minh

Đây là ba loại quân lực chính được bàn đến có thể xuất hiện trong một trận chiến. Trong ba loại này, chỉ có quân đội tự thân của chính đế quốc là lực lượng hùng mạnh và đáng tin nhất trong một trận chiến quan trọng. Phần còn lại chỉ là lượng, không phải chất. Lính đánh thuê và quân đồng minh thì không đáng tin, thậm chí còn nguy hiểm.

Lính đánh thuê

Đây là lực lượng yếu kém nhất. Hầu như chỉ là tập hợp những kẻ vô lại không hiểu chút gì về thao lược, kỷ luật hay sự trung thành. Về cơ bản loại quân này được đánh giá là "hung hăng với chiến hữu nhưng hèn nhát trước kẻ thù".

Khi có chiến tranh, loại quân này sẽ là những kẻ biến mất, còn khi không có chiến tranh, chúng là những kẻ cướp phá của dân chúng. Đơn giản là vì chúng tham gia chỉ vì lương, và đồng lương ít ỏi đó không đủ để chúng hy sinh vì đức vua của chúng.

Thật ra lính đánh thuê có một biến số ở Châu Á. Khi Trung Quốc thời "chiến tranh của các vị vua", có một lĩnh vực gọi là giang hồ với những người tự luyện võ ở bên ngoài. Loại "võ" này tạo ra một cơ cấu biến số lính đánh thuê chất lượng.

Điển hình trong đó là truyền thuyết về 108 anh hùng Lương Sơn Bạc trong lịch sử Trung Hoa. Đây là số lính đánh thuê được mô tả là cực mạnh được nhà Tống gọi để đi đánh quân Liêu. Họ đánh gần như đến "trước của thành" quân Liêu mà không tổn thất một vị tướng nào. Nhưng về cơ bản, họ cũng là một đám sơn tặc, thổ phỉ có võ nghệ tập trung lại một chỗ. Ngày thường không có chiến tranh thì cũng chỉ đi cướp bóc, phá hoại cuộc sống của dân chúng trong vùng.

Dù sao thì, lính đánh thuê có quá nhiều biến số để có thể xem là một lực lượng đáng tin cậy.

Quân đồng minh

Quân đồng minh là lực lượng của các nước khác, đế quốc khác được mời vào với mục đích trợ giúp và bảo vệ. Đây là một loại lực lượng vô dụng khác.

Quân đồng minh về cơ bản là không có động lực chiến đấu. Chúng có thể hữu dụng tại nước của chúng nhưng hoàn toàn vô dụng tại nước của kẻ mời chúng. Ở nơi mà, khi chúng chiến đấu, nếu chúng thắng thì nước đó trở thành thuộc hạ của chúng, còn nếu thua thì nước đó yếu thế, sự nghiệp dang dở và tạo cơ hội cho nước của chúng.

Rõ ràng là nếu thua trận chiến thì không có gì để nói, còn nếu thắng, các mặt nguy hiểm của quân đồng minh được xem xét như sau.

So với lính đánh thuê, quân đồng minh là một lực lượng hoàn toàn thuần thục về thao lược, có kỷ luật và có một sự trung thành thực tế đối với tổ quốc của chúng. Quân đồng minh tạo uy hiếp đến đức vua hoặc bộ máy cai trị gần như ngay lập tức sau khi thắng trận. Quân đồng minh hoàn toàn có lợi thế áp đảo ngay lập tức với tất cả những đặc tính có sẵn của một đội quân. Điều mà lính đánh thuê phải mất một thời gian rất lâu để có thể làm được nếu có cùng một mục đích như vậy.

Vì lính đánh thuê chỉ là một tập hợp vô tổ chức được điều hành bởi một người lạ lẫm vừa được phân công, nên đất nước hoặc vương quốc đó có thể tận dụng điều này để điều chỉnh lại. Điều này so với quân đồng minh thì thì dĩ nhiên không làm được.

Về cơ bản, chiến đấu dựa trên quân đội của nước khác sẽ dẫn đến sự lệ thuộc vào nước khác.

Còn một loại nữa là quân hỗn hợp

Thường dùng khi đội quân riêng không đủ mạnh để chiến đấu, có thể hỗn hợp cả quân đánh thuê và quân đồng minh tùy thời điểm. Nhưng về cơ bản loại quân này cũng không an toàn.

Một phần là chiến thắng của trận chiến được đặt vào tay kẻ khác, những kẻ vừa được mô tả ở trên. Cán cân sức mạnh không hoàn toàn nghiêng về quân đội tự thân. Và để cân bằng, bắt buộc phải dốc nhiều sức hơn để rèn luyện quân đội tự thân bằng với lực lượng của quân đồng minh và lính đánh thuê trước đó. Hoặc phải tiếp tục lệ thuộc vào sức mạnh không chắc chắn, vô dụng và nguy hiểm của hai nhóm quân đội kể trên.

Việc dựa dẫm vào loại quân đội này vô cùng tốn hao công sức cũng như phi thực tế vì yêu cầu là phải "phóng lao theo lao" (nếu buộc phải đáp ứng yêu cầu là các trận chiến sẽ diễn ra ngay tiếp theo sau đó).

Kết luận, quân đội tự thân

Vì vậy, không có gì tốt hơn là một quốc gia hay một đế quốc tự xây dựng và củng cố sức mạnh bằng một quân đội riêng. Quân đội được xây dựng bằng sức mạnh tự thân, hoàn toàn có sự trung thành và dũng cảm để chiến đấu vì chính tổ quốc quê hương mình. Nếu không, tất cả chỉ là hoàn toàn dựa vào vận may.

Quân đội riêng là quân đội được hình thành từ thần dân, công dân hoặc những kẻ dưới trướng. Ngoài ra đều là lính đánh thuê và đồng minh.

"As above, so below"

Tham khảo:

• The Prince by Niccolò Machiavelli
• Wikipedia - 108 vị anh hùng Lương Sơn Bạc *

Shen2H x Scorprien: from ashes